MADRID, 16 Jun. (EUROPA PRESS)
  Cerca de dos tercios de los alumnos y alumnas de las escuelas africanas son víctimas de episodios de 'bullying' (acoso escolar) cada mes, según el estudio 'Aprender sin miedo', que la ONG Plan Internacional hizo público hoy, con motivo de la celebración del 'Día del Niño Africano', y del que se desprende que el castigo corporal aplicado por los maestros "sólo se prohíbe en 21 de los 54 países de este continente".

  En este sentido, el informe revela que estos niños "son los más proclives del mundo a sufrir algún tipo de violencia en las escuelas". Así, muestra que mientras que el abuso sexual está institucionalizado en muchos lugares africanos, "un gran número de niñas de este continente se ven obligadas a abandonar la escuela por temor a ser agredidas sexualmente por sus maestros o por otros compañeros de aula".

  Por países, la organización destaca el caso de Kenia, donde entre el 63,2 por ciento y el 81,8 por ciento de los estudiantes que asisten a las escuelas públicas de Nairobi "son víctimas de bullying". Igualmente, denuncia que, en Malawi, una cuarta parte de la población infantil "teme ser atacada en el camino a la escuela, mientras que un tercio tiene miedo de ser agredido durante las horas lectivas".

  Asimismo, señala que el 25 por ciento de los profesores sudafricanos admite haber abusado de alguno de sus alumnos. Por su parte, en Benin, el 79 por ciento de los niños escolarizados es castigado corporalmente por sus profesores. En esta línea, el informe recuerda que las consecuencias del castigo corporal "afectan al desarrollo académico y a la estabilidad emocional de los estudiantes".

  Por último, la ONG concluye que la prohibición legal de la violencia en las escuelas es el paso "fundamental" para lograr que las escuelas sean seguras, "porque de lo contrario no se conseguirá convencer a las comunidades, a las autoridades escolares y a los padres de familia de estos países de la gravedad de estas prácticas".

  Plan (www.plan-espana.org) es una organización internacional centrada en la promoción de los derechos de en la infancia, sin ánimo de lucro y sin afiliación política ni religiosa, que actualmente trabaja en 66 países, siendo su principal objetivo mejorar las condiciones de vida de los niños y niñas de los países en vías de desarrollo, así como promover sus derechos e intereses.
EP

ÁFRICA | Según un informe de la ONG Plan Internacional

Dos de cada tres alumnos africanos sufren maltratos en la escuela

Elie M. Smilovitz Kassin | Madrid (EL MUNDO)
Un informe publicado por la ONG Plan Internacional  titulado 'Aprender sin miedo' denuncia que los niños africanos son "los más proclives" a sufrir maltratos y castigos corporales en las escuelas.

Según el estudio, en línea con una campaña para acabar con la violencia en las escolar, denuncia que dos de cada tres alumnos africanos son víctimas del 'bullying' (acoso escolar). Además, destaca que el castigo corporal sólo está prohibido en "21 de los 54 países" del continente.

Así, la campaña pretende atajar las tres causas de abusos que más afectan a los estudiantes: el maltrato corporal, la violencia sexual y el hostigamiento escolar.

En Kenia entre el 63,2% y el 81,8% de los estudiantes son objeto de 'bullying', según la ONG. Por ello, Plan Internacional desarrolló 'Childline Kenya', un número gratuito (116) al que ya han llamado 30.000 niños para denunciar algún maltrato.

En Malawi, una de cada cuatro niñas "teme ser atacada en el camino a la escuela", asegura el estudio.

Por otra parte, en Sudáfrica, el 25% de los maestros admite haber abusado de alguno de sus alumnos. Mientras que en Benin un 79% de los escolares dice ser castigado corporalmente por los profesores.

Por ello, la ONG concluye que para conseguir la seguridad en las escuelas el paso "fundamental" consiste en prohibir la violencia mediante la legislación de cada país.
Las consecuencias del maltrato

Las consecuencias del castigo corporal provocan que los niños sean más violentos, afectan a su desempeño académico, a su estabilidad emocional y les causan lesiones físicas e incluso la muerte, asegura el estudio de Plan Internacional.

En cuanto al 'bullying', éste afecta tanto a la víctima como al acosador. El primero ve minada su autoestima. Además, se incrementa el riesgo de suicidios. Mientras que el segundo puede sufrir depresión y ansiedad.

Asimismo, las víctimas de la violencia sexual pueden sufrir traumas físicos y psicológicos, ser víctimas de embarazos no deseados, en el caso de las niñas y también incrementa el riesgo de contagio de enfermedades sexuales como el VIH, según los expertos.
La mortalidad infantil

Según Unicef, cada año, 4.5 millones de muertes golpean a los niños africanos menores de cinco años. Sin embargo, algunos países, como Eritrea, Etiopía y Malawi "han visto reducidas sus tasas de mortalidad infantil en torno a un 40% desde 1990", informa la organización.

Además, Unicef pide ayudar a la inmunización contra enfermedades evitables con vacunas. "Allá donde se han situado sistemas integrados de salud con base en las comunidades se han salvado vidas", declaró la directora ejecutiva de Unicef, Ann Veneman.

En este sentido, uno de los logros de las ONG ha sido la disminución de un 89% de los casos de sarampión entre los años 2000 y 2007 en el África subsahariana.

Sin embargo, para evitar la mortalidad infantil es necesaria "la mejora de los cuidados prenatales y la atención especializada en los partos; la lactancia materna exclusiva durante los primeros meses y la nutrición adecuada", apunta Unicef.

El 16 de junio fue establecido como Día del niño africano en 1991, en memoria de los niños asesinados en Soweto, Johanesburgo, en 1976.
EL MUNDO